铁观音，一种极其珍贵的名茶，是我国十大名茶之一，也是乌龙茶的优秀代表之一。铁观音自发明之日起，长期以来一直就是以铁观音的清香而闻名遐迩。清香型铁观音属于流行性的轻发酵茶叶，是安溪铁观音制作技术的进步之一，“清汤绿水”就是清香型铁观音典型特征。清香型铁观音也是目前比较适合市场口感的茶叶之一。那么问题来了，什么样的清香型铁观音才是最好的呢？
我们都知道，优质的铁观音需要具备三要素，那就是“色”“香”“味”俱全，要达到这三个标准，才能算的上是高质量的清香型铁观音茶叶。今天，为了诠释这个问题，我们专门请教了安溪铁观音研究院的陈院长，陈院长介绍说，鉴别铁观音优劣，得先从“色”开始！
一、“色”
院长介绍说，色泽，指的就是茶叶的外观颜色，人们第一眼看到的就是干茶，高质量的清香铁观音外观需要具备以下条件。
1、（茶色）
茶条卷曲、肥壮圆结、重实匀整、色泽油亮沙绿，干茶以绿为美，色泽墨绿和青绿者为上、茶色晦暗者为次，不过目前轻发观音在色泽方面普遍差异不大，低端、中端和高阶茶品没有明朗的界限，不必苛求。
2、（茶形）
素来以颗粒紧结、呈青蒂绿腹晴蜓头状；为美，但现在的轻发酵观音普遍颗粒不算紧结（与传统观音相比），这主要是制造上的原因，例如过于紧结的颗粒除梗比较困难，反复多次的包揉工作强度也大，对内质没有提升效果，因此颗粒紧结程度同样不足以作为高中低端茶品的判断标准。
3、（颗粒均匀度）
很影响观感，但茶形均匀与否是由后期精捡实现的，对茶品的内在品质并没有什么影响——出于成本方面的缘故，绝大多数铁观音都不会做到绝对均匀，除非为满足市场对奢侈品的需求才会作此处理。
二、“香”
接下来开始冲泡，首要工序就是闻香（闻盖子的茶香，用盖碗才行，紫砂壶用户无法闻盖香），首先我们冲入水，快速洗茶，复入水10秒左右揭开盖子闻香——很多茶友认为香高则为好茶，这是个很笼统且不准确的标准；一部分茶友甚至认为香高到冲则为好茶，这是一个很经典的误解，在本地采购审评标准中，盖香指标包括香气的类型、香气是否高昂、香气是否持久三方面的内容：
1、香气的类型
盖香的类型：我们所见的铁观音有无数种香型，这一点大家在各个茶论坛关于铁观音的讨论可以看出来，实际上，只有两种香型被认为符合高阶标准：
（1）“煌口香（闽南语）”
即茶香中带有明显的“煌（闽南语）”特征，这个词的含义无法用文字表示，简单点说，它是指一种非常特殊的茶香，是在铁观音兰花香基础上附加的一种味道——带有鲜爽特征，显得有些张扬，100％的茶友都会喜欢它。
（2）为优雅类型的兰花香
香型馥郁清幽、有如兰花，这种香型绝不张扬但馥郁持久，从一泡到八九泡依然存在——茶香若符合这两种标准，那么便属上等品之列。除了这两种之外，还有两类香型比较推荐：一是鲜香，即香气中鲜度十足，但不耐存放，一段时间后会非常靠近幽兰香类型；其二就是奶香型，但也只是淡淡的奶香不可能非常明显——一般来说，奶香型也是属于上等品之列。必须说明，如果铁观音中带有极突出的奶香，加料的可能性就很高，不过，加了料的茶叶味道比较杂乱，不会清纯，也提升不了档次。
2、香气是否高昂
很多茶友认为铁观音盖香越高越好、最好香高到冲（去声）或者“霸气”，这也是个经典的误解——铁观音品种特征并不以香高扬见长，我们描述铁观音香型最常用的就是“兰花香”，意思是这两种香风格类似：幽雅、馥郁、持久，而不是高扬到冲的地步（张扬未免流俗）。这并不是说香低才好，而是能够明显闻到，恰到好处，且以馥郁和富有渗透力见长，有如兰花一般。
铁观音香气是否高扬，很大程度上取决于制作的差异。同样的茶青、晒青、摇青的力度等步骤一样，环境也一样，按理说香气质量会差不多。但是由于杀青的时间不同，而影响了香气，杀青时间过早的话，1-2冲香气不高，3冲香气才会彰显出来；杀青时间太迟的话，香气第一冲很高，但是消失的很快，茶水也比较空；这两种香气都不是上品。称得上上品的茶叶，杀青时间要刚刚好，这样的香气才会高且持久。
3、香气是否持久
持久度指标经常被人忽视，事实上它比高扬度指标更为重要——高阶茶品，盖香可从1水到8水持续，皆为馥郁的兰花香型；中端产品一般能够存留5水左右，如果1、2水后香衰减得厉害，此茶断难称得上优等品质。铁观音要做到盖香持久，首要的要求就是极佳品质的茶青原料，如果大家对香型没有明确的认识，那么通过盖香持久与否也能够进行鉴别：其一是盖香明显（高扬度恰到好处）；其二为持久不退。
高阶铁观音茶品要求香型、高扬度、持久度三项指标均为一流；哪一项指标有欠缺那么综合等级就下降了一个台阶。
三、“味”
味，指的是茶汤的香气口感，评定茶汤优劣可以通过汤香、顺滑程度、苦涩感、味觉丰富度、回甘程度这五个指标来说明。
1、汤香：
茶汤倒出之后，先闻闻再喝，鼻子靠近刚冲出的茶汤，微微一嗅，优等品都会带有明显的汤香，尤其是“煌口香”特征的茶品汤香更为突出；
2、顺滑程度：
茶汤略凉后入口，高阶品茶汤黏稠中带有米汤香，口感极为柔细——但如果品茶者味觉迟钝，很可能不容易感觉到茶汤柔滑与否的差异，对这部分茶友，我们建议喝中端茶品足矣。
3、苦涩感：
入口允许微苦，但苦尾不退者劣；涩是比较忌讳的指标，不过如果涩感轻微且很快消退，那就不怎么影响口感，但即便如此，茶品等级也下降了一个梯队——因为高阶铁观音不允许有涩感存在。
4、味觉元素丰富：
茶汤味道越丰富越好——好比熬一锅汤，多放材料者味道肯定更多，材料少者味道就比较单薄。高阶与终端产品最重要的区分就在于此：高端铁观音采用优质茶青原料制造，茶青叶片肥厚、富含有机无机元素，对应的茶汤味道也更丰富；中端品相对就会弱一些，虽然它也能够具备不苦不涩、茶汤顺滑等特征。
5、回甘程度：
回甘快且强、持久为优，滋味醇厚甘鲜，回味悠长，不失“七泡有余香”之誉。反之为次。
结语：
总的来说，清香型铁观音，属于流行性的轻发酵茶叶，“清汤绿水”就是清香型铁观音最具的代表性了也是适合市场口感的茶叶。清香型适合喜欢清淡口感，欣赏茶色的朋友品尝的。清香型的茶叶使用轻发醇要求的火候较轻的，茶叶中的水份保持也较多一点，口感属于轻淡型的，适合日常冲泡和欣赏的，茶叶一般可台冲泡5-12次左右，主要是由茶叶的质量来决定。还得提到的一点需要冷藏，这样子的保鲜度更好。
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